Тольтеки… Загадочный народ древней Мексики, о котором многие из читателей наверняка впервые узнали от дона Хуана – героя Карлоса Кастанеды. В изложении Кастанеды тольтеки предстают безупречными воинами и носителями древнего «могущественного» – эзотерического – знания. Столь романтическое восприятие тольтеков передалось нам благодаря их культурным наследникам астекам, которые неустанно воспевали своих предшественников, их вождей и богов. Слово «тольтекатль» на языке науа означало «художник», а понятие «тольтекайотль» буквально понималось как «тольтекский дух», что подразумевало некое единение всех искусств.

   Кем же были тольтеки в действительности? На этот вопрос окончательного ответа пока нет. Однако кое-что нам открывают археологи, повествуют устные предания, рисованые книги – «Кодекс Чимальпопока» и «История тольтеко-чичимеков», а также некоторые разделы Мадридского кодекса майя, касающиеся тольтекского вторжения на их земли. Известно также, что тольтеки, как и сменившие их астеки, принадлежали к языковой группе науа (или науатль).