Исследования пещер со скелетными останками на территории Мезоамерики были начаты еще в прошлом веке. Этой интереснейшей темой занимались немало исследователей, но наиболее полные данные собраны, пожалуй, испанским археологом Хуаном Луисом Бонором.

   Пещера, одно из естественных убежищ и даже жилищ древнего человека, не могла не оставить следа в его религозно-мировоззренческих и мифологических представлениях. Известно, что в Старом Свете палеолитические намеренные захоронения устраивались прямо в обитаемых пещерах, создавая пространство зеркального антимира. То же самое происходило в глубокой древности и на Американском континенте. Причем в Мезоамерике пещера вплоть до появления испанцев не утратила своего культового значения, связанного с представлениями о реинкарнации и погребальным обрядом.

   Во многих случаях захоронения оказывались коллективными. Характерны два типа погребения: тело укладывали в грунт или же кремировали и помещали в сосуд. Обращает на себя внимание сравнительно большое количество детских погребений в пещерах, что наводит на мысль об их ритуальном значении. Особенно если вспомнить историю с «распятым» младенцем в Мани, чей труп со стигмами также был обнаружен в пещере. По всей видимости, речь идет именно о специальных «отправлениях посланников». Небогатый, как правило, инвентарь свидетельствует о невысоком социальном статусе захороненных в пещерах, что подтверждает версию жертвоприношений. Практически все захоронения в пещерах подходят под эти характеристики, за исключением, пожалуй, Чичен-Ицы, где кремация практиковалась как одна из форм захоронения.





   Илл. 95. Фигурка, изображающая обряд кровопускания, осуществляемый знатным майя. Для совершения подобного требовалось немалое мужество



   В пещерах Чьяпаса (юг Мексики) удается обнаружить в основном сосуды с кремированными останками. Нечто подобное наблюдается и в Копане (Гондурас). Правда, в этом регионе характер пещеры показывает, что она сама была скорее природной камерой для кремации, тогда как в Чьапасе пещера становилась местом захоронения останков, а сосуды, куда они помещались, накрывались специальной тканью.





   Илл. 96. Распятие из индейской часовни храма Гуадалупской девы в Мехико. Оно было выполнено в первой половине XVI в. индейскими мастерами, которые постарались воплотить в изображении собственные представления о жертвоприношении. Лицо Христа бесстрастно, как у отправляемого к богам индейца, тело утыкано шипами, как стрелами, для извлечения несвернувшейся крови. А символика на этом христианском распятии напоминает скорее индейское древо жизни



   Архитектура северо-востока Юкатана, в отличие от более южной, в целом гораздо сдержаннее. Тем не менее, кое-какие элементы обращают на себя внимание.

   При раскопках юкатанского археологического центра Цибиак, разграбленного и поросшего буйной растительностью, археологи обнаружили пещеру. Внутри находилась искусственная платформа, что свидетельствовало о проведении здесь древними индейцами каких-то обрядов. Кроме того, оказалось, что эта пещера и в настоящее время продолжает служить охотникам из окрестных селений местом отправления культов. Этот случай не уникален, хотя обычно индейцы стараются скрывать свою духовную и обрядовую жизнь от посторонних.

   В апреле 2001 года во время работы нашего Центра мезоамериканских исследований над архео-эпиграфическим проектом в Кинтана-Роо местный школьный учитель, индеец майя, по имени Уилберт показал нам вертикальную пещеру-колодец с провалившимся верхом. Она находилась неподалеку от поселка с многозначительным названием Эль-Тесоро, что по-испански означает «сокровище», буквально в 50 м от шоссе. Однако плотная непроходимая сельва и остатки древней стены, скорее похожей на первый взгляд на земляной вал, надежно прятали и само древнее святилище, и даже подступы к нему. Спуститься в таинственный провал можно было по стволу толстого довольно гладкого дерева, крепко держась за него руками и засовывая ступни в малейшие углубления, что легче всего было сделать разувшись. Впрочем, чуть сбоку, слева от дерева, находился, по всей видимости, «официальный» вход в пещеру, наполовину закрытый древней индейской каменной кладкой. Часть проема оставалась открытой, но желания проникнуть в него не появлялось, так как в этом месте просматривался лишь почти отвесный спуск, проходивший вдоль огромного круглого камня и выглядевший чрезвычайно сложным и опасным. По непонятной причине вскоре после нашего первого посещения эта открытая щель оказалась замурованной, хотя в нее и без того никто из нас лезть не пытался, пользуясь более доступным спуском по дереву. Только сейчас в голову пришла мысль: а не было ли это входом в еще одно, другое, скрытое, помещение? И местные знающие индейцы, раз уж здесь появились чужие, на всякий случай решили этот доступ перекрыть. Наш проводник рассказал, что это священное место посещают только охотники, правда, не пояснил зачем.

   А пещера оказалась прелюбопытной. Внутри находилась древняя, сложенная из камня платформа, вокруг нее валялось множество битой керамики, которую можно было датировать как преклассическим, так и позднеклассическим периодами. Из черепков можно было собрать почти целые сосуды, среди которых были и полихромные с великолепными росписями, и изящные черные гравированные вазы с текстом «формулы возрождения». Здесь же были фрагменты кувшинов очень большого размера, зернотерки, большие и маленькие наконечники. В глубине колодца имелся узкий вход, раздваивавшийся и уводивший куда-то вниз. Без специального снаряжения мы не рискнули обследовать весь пещерный лабиринт и ограничились осмотром доступных частей. Вдоль стен пещеры, вокруг платформы, шла широкая полоса шириной около полутора метров, на которой удалось обнаружить несколько характерных провалов и пустот, которые наводили на мысль о захоронениях. Тем более что на поверхности встречался и подозрительный костный материал. Но разрешения на проведение раскопок у нас не было, впрочем, проведение подобных работ в наши задачи и не входило, а потому данные были занесены в полевой отчет, в надежде на то, что когда-нибудь здесь будет копать специальная археологическая экспедиция Национального института антропологии и истории Мексики.

   Но и на этом не закончились чудеса таинственной пещеры. Через месяц все тот же учитель Уилберт вновь позвал нас в Эль-Тесоро. На этот раз – чтобы показать огромный город майя классического периода, который был надежно скрыт сельвой. Хозяин участка, готовя свое поле к посеву, выжег сельву, и городище, которое он назвал Койотес («койоты»), предстало пред нами во всей своей красе. Не оставалось сомнений в том, что пещера была святилищем при этом великолепном городе. И возможно, благодаря этой пещере и был возведен весь город. Будут ли когда-либо проведены полноценные раскопки или тайны Койотес опять поглотит плотный колючий лес?

   На Юкатане были обнаружены и другие странные постройки, связанные с пещерным культом. К наиболее любопытным и одновременно непонятным относятся сооружения в некоторых древних центрах. В Иокцоноте археологи раскопали шесть таких построек, которые оказались своего рода платформами, заполненными землей и камнем. Но самое удивительное, что на поверхности этих платформ располагалось семь вертикальных двухметровых колодцев, но не округлых, а ромбовидных в разрезе, достигавших полуметра в сечении. Шесть колодцев размещались по платформе гексаэдром, а один находился в центре. Только в одном случае планировка имеет прямоугольный вид. Археологи предположили, что некогда вход в колодцы мог закрываться крышкой. Сразу возникла гипотеза о том, что это могли быть хранилища (например, маиса), которые принято здесь называть чультунами. Надо сказать, что археологи в первую очередь высказывают самые «заземленные» предположения, в лучшем случае допуская неопределенное «ритуальное» назначение обнаруженного объекта. Однако сразу же стало очевидно, что конструкция необычных колодцев сильно отличалась от традиционных чультунов, что и не позволило остановиться на первоначальной версии. Очень странными казались и количество, и расположение колодцев, и форма входных отверстий. Все эти элементы фигуры в целом напоминали скорее изображение «Семи Пещер», древней прародины мезоамериканцев, встречающееся в рукописных кодексах. Остается только найти колодцы с человеческими останками. Но это в будущем. Пока же необычные колодцы на платформах представляют еще одну загадку майя, которую очень хотелось бы разгадать.